O eritema infeccioso

O eritema infeccioso, ou megaloeritema, é uma infecção aguda pouco contagiosa, de origem vírica, que afecta, sobretudo, as crianças em idade escolar. Também se denomina de quinta doença, pois descobriu-se já depois das outras quatro doenças típicas da infância: o sarampo, a escarlatina, a rubéola e a varicela. Os lactentes e os adultos, não costumam contrair esta doença, que aparece, geralmente, durante as épocas de calor, e que se manifesta, de repente, por um exantema. O primeiro sítio onde aparece, é nas bochechas, que tomam um aspecto lívido, como se a criança tivesse recebido uma bofetada. As manchas, tendem a ser pálidas no centro, enquanto os bordos, permanecem mais escuros e proeminentes, dando a todo o conjunto o aspecto de uma coroa; pode estender-se até ao tronco, sobre a superfície posterior dos braços e pela região glútea. A duração média da doença, é de uns dez a onze dias, ainda que possa oscilar de dois a quarenta dias. Às vezes, especialmente durante o banho ou o exercício físico, pode avivar-se, espontaneamente. Uma característica do eritema infeccioso, que às vezes preocupa, e que pode levá-lo a ser confundido com alguma alergia, é que pode avivar-se, inclusive, algumas semanas depois de ter desaparecido, sobretudo por causa de stress emocional, ou por uma prolongada exposição ao sol. No entanto, não é de importância maior. A doença, cura-se, espontaneamente, sem necessidade de tratamentos específicos. Não é necessário nenhum tipo de isolamento e, dada a grande duração do exantema, as crianças afectadas, podem brincar e continuar a desenvolver uma vida normal, em todos os sentidos, sem deixar de ir à escola. A única precaução a tomar, e dado que a doença se manifesta, sobretudo nos meses de calor, é evitar uma precoce exposição da pele ao sol, depois do processo curativo. Convém esperar uns dias, até se assegurar que toda a pele está perfeitamente sã e, evitar assim, que volte a agudizar-se. Outra precaução indispensável, é evitar o contacto ou proximidade do doente com mulheres grávidas.